A Mosaic e a Rainbow Rare Earths anunciaram a conclusão favorável de uma avaliação econômica preliminar para o projeto de terras raras em Uberaba, formalizando também um acordo conjunto para seu desenvolvimento. A Mosaic Fertilizantes, subsidiária brasileira da Mosaic, conduzirá a iniciativa em parceria com a Rainbow. Este acordo prevê inicialmente um estudo de pré-viabilidade, que, se positivo, levará a um estudo de viabilidade definitiva com previsão para 2026.
Após a conclusão dos estudos e uma decisão conjunta de prosseguir, poderá ser estabelecida uma empresa de projeto com participação de ambas as companhias, visando o início da construção de uma unidade de processamento em Uberaba em 2027. Bruce Bodine, presidente e diretor-executivo da Mosaic, destacou a crescente relevância estratégica do Brasil para projetos de terras raras nas Américas, ressaltando que a iniciativa combina as operações de fosfato da Mosaic com a expertise da Rainbow para recuperar materiais críticos.
A avaliação econômica preliminar, finalizada em fevereiro, projeta que a unidade de processamento tratará aproximadamente 2,7 milhões de toneladas anuais de fosfogesso. A expectativa de produção inclui 1,9 mil toneladas por ano de óxido separado de neodímio e praseodímio (NdPr), além de 600 toneladas de um produto com samário, európio e gadolínio (SEG+), rico em elementos de terras raras médias e pesadas.
Baseado em premissas de preços alinhadas aos mercados atuais, o projeto apresenta indicadores econômicos robustos, incluindo uma taxa interna de retorno superior ao mínimo estabelecido e um prazo de retorno relativamente curto. As atividades de mineração para obtenção desses elementos serão amplamente integradas às operações de fertilizantes já existentes, com o perfil de retorno do projeto associado principalmente às etapas finais de processamento dos elementos de terras raras.
O início da produção está estimado para 2030, condicionado à realização de novos estudos, obtenção de autorizações regulatórias, definição de financiamento, decisões de investimento e execução do projeto.
